予防医学

予防医学を考える

健康志向が広がる中で、予防医学の大切さが強く謳われています。
日本人の死亡原因の上位に挙げられる疾患は「がん・心疾患・脳血管疾患」です。
これら生活習慣病は、正しい知識を持ち、日頃の生活習慣を改めれば、防ぐことができるものでもあります。
そのため、未然に病気を防ぐ予防医学が勧められているのです。
また、直接命にかかわる病気を予防するためだけでなく、健康的な生活を送る妨げとなるいろいろな症状（花粉症、虫歯、頭痛など…）を防ぐために取り組むことも予防医学のひとつと言えます。

予防医学は、病気を未然に防ぐことだけではありません。
病気になってしまってからでも進行を抑えたり遅らせることも予防と捉えます。また、病気の再発を防ぐことも予防医学に含まれます。
このことに基づき、予防医学は、一次予防、二次予防、三次予防に分類されます。

一次予防は、病気にならないからだ作りです。
生活習慣を改善し、健康的なからだを維持すると同時に、感染症の予防接種を受けるなどして病気を寄せ付けないからだにすることです。
二次予防とは、病気になってしまったとしてもそれを定期健診や検査で早い時期に発見し、適切な治療や生活指導などの対策を行い、病気の重症化を防ぐことです。
三次予防とは、病気を治療する過程で、リハビリテーション訓練や保健指導などにより、機能回復をめざし病気の再発防止に努めることです。

病気にならないための努力、そして万が一病気が発生したとしても、治せる時期に発見する努力（検診を受ける）を個人個人がすることによって、重大な病気を予防することができるでしょう。

虫歯予防

虫歯を防ぐことも予防医学のひとつと言えます。

「虫歯予防には歯磨き」これは基本的なことですが、正しく磨けている人は案外少ないものです。
歯ブラシを力いっぱいゴシゴシ動かして磨く人がいますが、この磨き方は何となくスッキリと感じるわりに、歯の表面の汚れは意外と落ちていないのです。
それは歯ブラシを歯に強くあてることによって毛の部分が開いてしまい、毛の先端で歯の表面を磨けていないからです。
表面の汚れを落とすには、歯ブラシの毛を歯の面と垂直にあてるようにしましょう。

そして１本ずつ磨くつもりで細かく歯ブラシを動かします。
ちょうど、鉛筆を持って直径５mmくらいの円を塗りつぶす時のような手の動きで歯を磨くとよいでしょう。
1本の歯に２０カウントしながら磨くと理想的です。
このようにすべての歯にじっくり時間をかけて磨くと、大変時間がかかってしまいますが、テレビを見ながら、歌を聴きながら、など「ながら磨き」をすると気にならないという人もいます。
また、今日は右上を徹底的に、明日は左上、というように、何日間かかけてすべてを磨いていくという方法でもよいですね。

次に良い歯ブラシとはどんなものか見ていきましょう。
まず歯ブラシの毛の材質ですが、豚毛などの動物性タンパク質でできたものは口の中の雑菌が付着しやすく、ナイロン製のものに比べて不衛生になりやすいです。
そのため、透明のナイロン製のものを選ぶとよいかと思います。
形状では、毛先が山型にきざきざカットされたものがありますが、一見歯の形にフィットするように見えて、実はうまく磨けないことが多いのです。
歯の形は人それぞれ、さらに同じ人でも歯の部分によってでっぱり具合なども違いますので、ぎざぎざカットではかえって毛がうまくあたらないことがあるのです。
毛先は平らにカットされたものがよいでしょう。
また、毛先が球状になっているものや、極端に細すぎるものも、歯垢が取りきれない場合があります。

ヘッドの部分は小さいほうが、狭いところも磨きやすく、角度を変えてこすることもし易いと思います。
グリップの部分は自分の握り方（鉛筆持ちなのか、グーで握るのか）に合わせて、お好みで選んでよいと思います。
毛の硬さは、歯茎が腫れて痛い時などはやわらかめ、磨く力の弱い人には硬め、そうでなければ普通の硬さでよいでしょう。

こうしてみると、歯ブラシはスタンダードなものが汚れを落とす上では適しているといえるのではないでしょうか。

がん予防

がん予防のための食事についてです。

まず、塩分は控えましょう。
１日あたりの食塩摂取量として、男性１０ｇ未満、女性８ｇ未満が目標ですが、できるだけ少なくすることが望まれます。
塩辛などの高塩分食品は続けて食べないようにし、味付けはなるべくうすくしましょう。
次に、野菜不足にならないように気をつけましょう。
野菜は毎食摂りたいものです。野菜をほとんど食べないと、胃がんや大腸がんのリスクが高くなるそうです。
野菜とは逆に、ハムやソーセージなどの保存食品、加工肉などは控えめにしたほうがよいでしょう。
また、食べ方になりますが、熱いものはなるべく冷ましてから食べるようにしてください。慌てて熱いものを口に入れて口腔内や食道の粘膜を傷つけることのないように気をつけてください。

ただし、これを摂っていればがんにならない、という食品や栄養素ははっきりわかっていないのが現状です。
また、摂り続けているとがんのリスクを上げてしまう物質をまったく除去するのも困難です。
そのため、リスクを上げてしまう物質を分散させるためにも、特定の食品、栄養素ばかりに偏らずバランスのよい食事を摂ることを心がけてください。

次にたばことがん予防についてです。

たばこが健康によくないことは、予防医学について認識しているいないに関わらず、ほとんどの人が知っていることですね。
禁煙は、もっとも確実ながん予防と言われています。
たばこを吸っている人は、吸わない人に比べて、およそ１．５倍の確率でがんに罹りやすいそうです。
「わかっているけどやめられない」そうかもしれません。
しかし、自分のからだのことだけでなく、周りで同じように煙を吸ってしまう家族や友人にも同じようながんリスクを負わせてしまうという意識を持ってみてください。
たばこを吸わない人でも、たとえば連れ添ったご主人が喫煙者であった場合、そうでない人に比べて肺がんになる率が数倍になるそうです。
ということは、自分がたばこを吸わないのはもちろんのこと、他人が吸っているたばこの煙も吸わないことが、がん予防になるわけです。

目の予防

現代人は疲れ目のリスクをたくさん背負っています。
仕事や日々の生活に必要なことなので仕方ありませんが、パソコンの画面をじっと見続けているとまばたきの回数が減り、ドライアイを起こしてしまいます。
ドライアイの症状は、目の疲れをさらに強めてしまいます。
また、目が疲れたまま酷使し続けると、肩こりや頭痛、吐き気、食欲不振などの全身症状を起こしてしまうこともあります。

予防医学の観点から、こうした全身症状が出る前に目の疲れは治しておきたいものです。
物がかすんで見えたり、目の奥のほうに痛みを感じるという疲れ目の症状は、軽いうちに目を休ませれば回復します。

眼鏡やコンタクトレンズを使用している人は、使っているうちに視力と度数が合わなくなってきて、それが疲れ目を起こしていることもあります。
定期的に眼科を受診し、眼鏡やコンタクトレンズの調整をすることをおすすめします。

目の疲れを回復させるには、目をつぶってホットパックをすると血行が促進され効果的です。
わざわざ専用のアイピローなどを購入しなくても、温かい蒸しタオルを目の上に乗せて代用することもできます。目がスッキリしますよ。

また、食生活において必要な栄養素を摂ることで、疲労回復しやすい体質にしていくことも大切な予防医学です。
よくブルーベリーが目によい、という話を聞きませんか？これは、ブルーベリーに含まれるアントシアニンという成分が目によい働きをすることがわかっているからです。
アントシアニンは、目で見た映像を脳に伝える働きの手助けをします。

これは目が疲れてから摂るのではなく、これから目を使って何か作業をする３時間ほど前に摂ると、もっとも効果的と言われます。
疲れる前に対処する、まさに予防医学ですね。

高血圧予防

高血圧の人に減塩食をすすめられるのは、みなさんよく知っていることと思います。
なぜ高血圧と塩分が関係するのでしょうか。

それは、もともと人間は余分な塩分を排出する働きを持っていますが、先天的にその働きが弱い人がいます。
塩分をからだにためこみやすいため、それらを排出するために今度はカルシウムを細胞内に取り込もうとします。
細胞内にカルシウムが入ると、血管が収縮して狭くなり、狭い血管を血液が通り抜けようとするため、血圧が高くなってしまうのです。
つまり、塩分の摂取を控え、からだに塩分をため込まなければ、血圧を下げることができるのです。
こうして食生活から変えていくのも、血圧を下げたり高血圧再発を防ぐための予防医学のひとつですね。

減塩食と言っても、単純に調理の味付けを薄くするだけでは、目標の１日６ｇ未満に抑えるのは難しいのが実情です。
食パンは１枚におよそ０．８ｇ、うどん（乾麺）は１人前でおよそ３．０ｇの塩分が含まれています。
そう考えると、主食はご飯にしたほうが、減塩食を進めやすいでしょう。
また、加工食品などは思いがけず高塩分であることがありますので、パッケージなどの栄養成分表などで塩分量を確認する習慣をつけるとよいでしょう。

しかし、いくら減塩とはいえ、単純に塩分を減らした調理では味気なく、おいしさを感じられません。
おいしく減塩するコツをいくつか紹介します。
まず、塩分を控えたうす味でもおいしく感じられるために、香りや風味を効かせるとよいでしょう。
にんにくや生姜、しそなど、香りの強いものを加えてみてください。
カレー粉や七味とうがらし、わさびなどの香辛料も、うす味をおいしくしてくれます。
味付けには、塩の代わりに酢やレモン汁などを使うのも有効です。
しょうゆの代わりには、昆布やかつおで濃い目のだしをとり、しょうゆと合わせた自家製だしじょうゆを作っておくとよいでしょう。
洋風のメニューでは、牛乳などでコクを出すと、うす味のシチューなどでもおいしく感じられます。

食生活を見直すことで予防できる病気は、何も高血圧ばかりではありません。
健康を気遣うすべての人にとって、食生活の改善は基本的な予防医学の実践といえるでしょう。